La población latina en Boston, Somerville y Chelsea se ha multiplicado en los últimos diez años. Sin embargo, no está bien representada en los cargos de poder de las respectivas alcaldías, de acuerdo con un nuevo informe comisionado por la coalición Greater Boston Latino Network.
Esto quiere decir que la proporción de latinos ocupando cargos importantes en los gobiernos municipales de estas ciudades no se corresponde con la proporción de latinos que residen en cada una de estas ciudades.
Por ejemplo, en Boston el 17% de la población es de origen hispano. Para que estuviéramos bien representados en dicha ciudad, lo lógico sería que hubiera un porcentaje similar de latinos ocupando posiciones de importancia el City Hall de Boston, puesto que es allí donde se toman decisiones importantes que afectan a todos los residentes de la ciudad. Pero el estudio revela que solo hay un 7% de latinos en puestos ejecutivos en la alcaldía.
El estudio, titulado “The Silent Crisis: Including Latinos and Why it Matters” (La crisis silenciosa: incluyendo a los latinos y por qué esto importa), afirma que la diversidad en los gobiernos municipales es muy importante, porque se ha demostrado que las alcaldías inclusivas están mejor equipados para manejar los complejos problemas de las ciudades multiculturales. “Las burocracias representativas son más propensas a hacer cambios y promover programas y prácticas que son necesarias para servir las necesidades de las poblaciones minoritarias”, asegura el informe.
En Boston, más de 1 de cada 6 habitantes son latinos, pero sólo hay un hispano (Félix Arroyo) en el gabinete de 13 miembros del Alcalde Martin J. Walsh. En las escuelas públicas de Boston, los estudiantes latinos representan la gran mayoría, pero sólo dos hispanos fueron nombrados para el comité de 12 miembros encargado de nombrar un nuevo superintendente.
En la alcaldía de Walsh, donde hay unos 400 puestos de trabajo, sólo 7 por ciento de las personas designadas son latinos.
La situación empeora en el caso de Somerville, donde hay apenas un 2% de hispanos en cargos de importancia, y la población hispana es de 10%.
Pero donde es realmente grave el problema es en Chelsea, una ciudad donde el 62% de la población es hispana y tan solo el 14% de quienes ocupan posiciones de poder en la alcaldía son latinos.
El informe de 78 páginas se basó en cifras de censos, sitios web municipales, informes de prensa y llamadas telefónicas para cuantificar el número de latinos en posiciones de liderazgo en el gobierno municipal.
Entre los autores del estudio figura Miren Uriarte, socióloga, profesora e investigadora del Instituto Mauricio Gastón para el desarrollo latino en UMass Boston.
Otros autores que participaron en el estudio James Jennings, profesor de Urbanismo y Política Ambiental y Planificación de la Tufts University y Jen Douglas, un investigador independiente que recientemente completó un doctorado en políticas públicas en UMassBoston.
En Boston, Walsh asumió el cargo de alcalde en enero y se comprometió a construir un gobierno que refleje la diversidad de una ciudad en la que las personas de color y las mujeres representan más de la mitad de la población. nombró a Félix G. Arroyo como jefe de salud y servicios humanos, sin embargo, el resto de su gabinete ejecutivo está conformado abrumadoramente por empleados blancos y de sexo masculino.
La coalición Greater Boston Latino Network está conformada por 11 organizaciones que abogan por los derechos de los hispanos: Centro Latino, Centro Presente, La Colaborativa de Chelsea, East Boston Ecumenical Community Council, Hyde Square Task Force, Inquilinos Boricuas en Acción, La Alianza Hispana, Neighbor to Neighbor Massachustetts, ¿Oíste?, Sociedad Latina y South Boston en Acción.
