Una atormentada mujer de 31 años vivía entre los cuerpos llenos de gusanos de tres niños en una casa de Blackstone, Massachusetts, a unos 50 kilómetros de Boston.
El fiscal del condado de Worcester, Joseph Early Jr., describió con estupor la escena en la que fueron hallados los cadáveres de los niños: «La casa está cubierta de alimañas. Tenemos moscas. Tenemos gusanos. Tenemos pañales usados, en algunas áreas, apilados hasta casi un metro de altura. La casa estaba en condiciones deplorables». Las autoridades no han identificado a los niños fallecidos, ni se conoce su edad ni sexo. Sin embargo, sí se supo el nombre de la mujer que vivía allí y que fue arrestada: Erica Murray, de 31 años. Sobre ella pesan varios cargos, incluido el de intimidación de un testigo.
Los detectives realizaron el hallazgo de los cadáveres cuando investigaban una denuncia por suciedad el jueves en la casa de Blackstone, Massachusetts, a unos 50 kilómetros de Boston. No es la primera vez que se investiga el lugar.
En agosto, cuatro niños de 13, 10 y 3 años, junto a otro de seis meses, fueron rescatados de allí. El fiscal dijo entonces que uno de los menores se acercó a un vecino para alertarlo sobre un niño que no dejaba de llorar. Se trataba del bebé de seis meses, que estaba en una cama cubierto de heces. Increíblemente, vecinos que viven a metros del lugar dicen no tener idea de lo que estaba sucediendo en la casa.
«Estoy disgustada. Aun no me entra en la cabeza», aseguró Marilynn Soucy, de 68 años, que desde hace 35 vive a pocas casas de la propiedad allanada. «Mi esposo Bob y yo hemos criado siete niños. Tengo 11 nietos y dos bisnietos. No puedo imaginarme lastimando a un niño», sostuvo. Explicó que rara vez habían visto a la pareja o a los menores que vivieron en la casa durante tres años. Ocasionalmente vieron a uno de diez años jugando afuera o a la mujer sentada en la puerta. Si bien nunca escuchó quejas particulares sobre la mujer, Soucy reveló que sus nietos sí habían notado que la casa «olía mal». Se trata de una propiedad cuyos ocupantes han cambiado frecuentemente en los últimos años. «Si hubiéramos creído que había niños siendo maltratados o viviendo en la miseria hubiéramos hecho la denuncia», señaló la vecina. También explicó que la única conmoción previa fue cuando la policía decidió separar a los niños, que ahora están bajo custodia estatal. Los investigadores aún no han develado las incógnitas básicas del caso: quiénes eran los padres de los niños fallecidos, cuándo y cómo murieron, y quiénes son los responsables de ocultarlos.
Junio de 2007. La agencia de protección infantil de Massachusetts visita la casa de Murray después de recibir una queja sobre las condiciones en las que estaba su casa. No se encuentra ningún indicio de abandono infantil y el caso es cerrado.
23 de agosto de 2014. Murray escribe en Facebook: «Hoy ha sido un buen día. Tenemos todo lo que los niños necesitan para volver a la escuela…Ahora ¡a acostarse y relajarse!»
28 de agosto.Cuatro niños de 13, 10 y 3 años, junto a otro de seis meses, fueron rescatados de la casa. Uno de los menores se acercó a un vecino para alertarlo sobre un niño que no dejaba de llorar. Se trataba del bebé de seis meses, que estaba en una cama cubierto de heces. La policía acude al llamado de este vecino y descubre el interior de la casa en un estado de miseria, con basura, escombros y pañales sucios apilados hasta un pie de altura en algunos lugares, roedores, insectos y plagas. Dos de los niños estaban sanos. Otros dos parecían mostrar signos de profundo abandono.
28 de agosto. La policía encuentra marihuana pre embolsada, brotes de marihuana sueltos y una planta de marihuana en el sótano de la casa. Ramón Rivera III se enfrenta a cargos menores de drogas.
2 de septiembre. Murray es acusada de negligencia y maltrato infantil.
10 de septiembre. Murray es acusada de cargos de maltrato infantil y puesta en libertad bajo caución juratoria. La policía regresa a su casa en Blackstone con órdenes de allanamiento y encuentran el cuerpo de lo que parece ser un bebé recién nacido.
11 de septiembre. La policía inicia una búsqueda más exhaustiva y encuentra los restos de otros dos bebés muertos. Murray es detenida en casa de un familiar en Northbridge.
12 de septiembre. Murray se declara no culpable de los siguientes cargos: ocultar la pérdida de un bebé por nacer concebido fuera del matrimonio, intimidación de testigos y crueldad hacia los animales.
13 de septiembre. El abogado de Erika Murray dice que, tras pasar horas conversando con su cliente, llegó a la conclusión de que ella sufría algún tipo de trastorno mental.
14 de septiembre. Trabajadores, vestidos con trajes especiales, retiran las bolsas de residuos de la casa de Erika Murray. Entre los desechos descubren un segundo perro y un segundo gato, ambos muertos.
Además, este día 150 personas se reúnen en una vigilia al atardecer en un campo de fútbol de Blackstone Elementary School, con linternas de papel.
