Trabajadores del Aeropuerto Internacional Logan salieron este jueves a las calles para exigir a contratistas y las compañías aéreas que intensifiquen los protocolos de salud y seguridad.
Durante meses, los trabajadores de limpieza de aviones contratados por empresas subcontratistas, auxiliares de sillas de ruedas y los manipuladores de equipaje han denunciado haber sido expuestos a químicos peligrosos de limpieza, fluidos corporales y no tener el equipo adecuado o la formación adecuada para tratar con pasajeros enfermos. Sin embargo, las condiciones en el trabajo no han mejorado.
«Casi cada vez que dreno líquido desde el baño del avión, algunos de los líquidos azules sanitarios se derraman sobre mí», dijo Jean Carlos Torres quien trabaja para ReadyJet , un contratista de aerolíneas, incluidas Delta y JetBlue. «Desde que comencé a trabajar, cinco veces se ha caído todo, desde el inodoro (incluidos los desperdicios) debido a un problema con el avión. Estoy muy preocupado por la salud y seguridad en el trabajo» dijo Torres, claramente molesto.
Activistas que han estado luchando por mejores condiciones para los trabajadores de bajos salarios en el aeropuerto dicen que las denuncias son parte de un problema mayor.
«No debería ser una sorpresa que los trabajadores que reciben salarios de miseria en el aeropuerto tampoco cuentan con capacitación o equipo de seguridad adecuado», dijo Roxana Rivera, directora del Distrito 615 de la 32BJ SEIU, el sindicato más grande de servicios de propiedad en el país. «Todos estos son síntomas de un problema mayor: el sistema de contratación a la baja en el aeropuerto no es seguro para los trabajadores y ni para los pasajeros».
«Es claro para nosotros que MassPort está trabajando en la mejora de las condiciones de trabajo en el aeropuerto, » dijo Rivera. » Pero los trabajadores hacen un llamado a las líneas aéreas y los contratistas que emplean directamente a establecer normas suficientes para garantizar que los trabajadores y pasajeros están a salvo en el aeropuerto».
Hace aproximadamente 5 meses, los trabajadores presentaron quejas contra ReadyJet y otros contratistas ante Administración de Seguridad y Salud Laboral de EE.UU. (OSHA) para denunciar una serie de cuestiones, entre ellas un suministro inadecuado de productos químicos para la limpieza de la cabina del avión, ser enviados a las cabinas de stock de avión después de vaciar el lavabo sin poder cambiarse o lavarse. Además, señalan que son transportados en una camioneta sin protección con pocos asientos y no hay cinturones de seguridad. Estos cargos están pendientes.
En una carta enviada al director de OSHA Edwin López, un empleado de ReadyJet, expresó su preocupación por la exposición a fluidos corporales: «Cuando termino de limpiar el lavabo mi supervisor a menudo me pide que la lleve hielo a otro avión sin tener la oportunidad de lavar mi manos o cambiar mi ropa. Si le pregunto acerca de la contaminación me dicen que tengo que hacerlo de inmediato y me amenazan con la suspensión si no lo hago».
Sin embargo OSHA requiere que todos los equipos y la superficie de trabajo se limpien y descontaminen después del contacto con la sangre y otros materiales potencialmente infecciosos.
Tan sólo en 2013, por lo menos 4 aerolíneas contratistas fueron citados por OSHA por violaciones de salud y seguridad en el Logan. OSHA emitió multas iniciales por un total de $37.285 a estos contratistas.
