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Talia Barrales, una abogada que creció como inmigrante indocumentada y fundó su propio bufete de abogados totalmente latino, ha lanzado una firma de asuntos públicos que se centra en temas que afectan a los inmigrantes y a las comunidades de color, dirigido por ejecutivos pertenecientes a minorías.
Entre los miembros fundadores de Barrales Public Affairs figura Barrales; la Dra. Ellana Stinson, una profesional del área de emergencias que actualmente es Directora de la Plataforma de Telemedicina de Evolvd Health, además de Presidenta de la Asociación Médica de Nueva Inglaterra; Eldin L. Villafañe, un experto en comunicaciones que recientemente se desempeñó como estratega y Director de Comunicaciones de la Concejala de la ciudad de Boston, Julia Mejía; y Doug Chávez, un estratega político que también asesoró a Mejía.
«Desde hace mucho tiempo debió existir una empresa de servicios públicos fundada y operada por personas negras y latinas en el estado de Massachusetts», dijo el ex concejal de la ciudad de Boston, Tito Jackson, quien asesora a Barrales Public Affairs. El lanzamiento de esta firma «es una oportunidad para asociarse realmente con una organización calificada, capacitada y efectiva».
Barrales comenzó su bufete de abogados como una práctica independiente centrada en cuestiones de inmigración. El año pasado, su equipo de abogados de inmigrantes latinos ganó un caso que sentó precedente contra el ex Fiscal General de los Estados Unidos Jeff Sessions, y a partir de allí Barrales amplió el enfoque de su bufete para incluir el derecho laboral en medio de la pandemia del coronavirus.
Barrales también tiene experiencia como organizadora política, y considera que es su responsabilidad llevar las voces de su comunidad a cualquier agencia gubernamental que necesite escucharlas. Su experiencia como abogada y organizadora política, además de crecer como inmigrante indocumentada, le da una ventaja y una perspectiva que rara vez se ve en los asuntos públicos.
«Como abogado, sé lo que pasa en la sala del tribunal. Sé lo que pasa como activista de puerta, y como organizador de base», dijo Barrales en una entrevista reciente. «¿Cómo podrían usar esas habilidades que tengo para hacer el bien a mi comunidad?».
La empresa es especialmente necesaria ahora, dijo Barrales, ya que las comunidades de color han sido particularmente afectadas por la pandemia de coronavirus. La mayoría de los clientes legales de Barrales eran trabajadores esenciales que no podían darse el lujo de trabajar desde casa en los últimos meses.
Stinson manejará las cuentas de Asuntos Públicos de Barrales centrándose en la salud pública y la equidad en salud y el compromiso de la comunidad. Como doctora en medicina y profesional de la salud pública, aporta un componente crítico a una conversación que a menudo deja por error de lado la atención sanitaria y la salud pública, dijo.
«Todo siempre se retroalimenta a la atención médica. Todos los efectos desproporcionados que sentimos por la brutalidad policial, la educación, los ingresos, todos ellos repercuten de alguna manera indirectamente en la salud», dijo. «Es importante que veamos las cosas desde un punto de vista completo, e incluyamos la atención sanitaria en todo ello. Para llegar a la raíz de esos problemas y ser capaz de abordar cada parte de ella es fundamental para tener éxito”.
El trabajo de Stinson como directora médica del departamento de emergencias del Centro de Salud Comunitario de East Boston, así como otros roles, se ha enfocado en el acceso a la atención y la calidad de la atención para las comunidades menos favorecidas. Su meta con Asuntos Públicos de Barrales es construir relaciones con los clientes – y con suerte aprovechar los sistemas de salud más grandes de Massachusetts.
No se trata de marcar una casilla
Según los datos publicados a principios de esta semana, Boston sigue estando muy por detrás de otras grandes ciudades en lo que se refiere a la diversidad en las adquisiciones: Las empresas propiedad de las minorías y mujeres reciben aproximadamente el 7% del dinero del contrato otorgado por la ciudad de Boston.
Jackson dijo que está tardando mucho en que haya una empresa de servicios públicos de servicio completo que sea propiedad y operada por personas negras y latinas en Massachusetts. La abrumadora mayoría de las empresas con las que Jackson interactuó en su tiempo como concejal de la ciudad eran de propiedad o lideradas por blancos, dijo.
«Lo que las comunidades corporativas extrañan, las comunidades sin fines de lucro extrañan, las organizaciones gubernamentales extrañan – extrañan nuestras comunidades. Y en Boston, eso significa que se pierde el 50% de la población», dijo Jackson. «¿Hablas en serio sobre tu declaración de valores? Y, si es así, ¿cómo cambia su adquisición? Porque un presupuesto es una declaración de valores. El lugar donde actualmente gasta su dinero habla de los valores de su organización».
Jackson elogió el talento, la experiencia y la eficacia de Barrales Public Affairs, y dijo que la empresa puede manejar todos los aspectos concernientes a los asuntos públicos, desde las relaciones con el gobierno hasta las comunicaciones estratégicas, pasando por la comercialización intercultural y la participación en la diversidad.
«No se trata de marcar una casilla. Se trata de apoderarse del depósito», dijo Jackson. «Si la gente está realmente interesada en el cambio, en la diversidad, en la equidad, en la inclusión, entonces no dividirán la empresa de negros y latinos en una categoría de diversidad».
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