En las elecciones de noviembre, los votantes de Massachusetts no sólo tendrán que escoger entre Donald Trump o Hillary Clinton para el cargo de presidente de Estados Unidos; también deberán responder “sí” o “no” a otras preguntas controvertidas que aparecerán exclusivamente en la papeleta estatal de nuestro estado.
Si usted está inscrito para votar en Massachusetts, en su papeleta electoral aparecerán 4 preguntas relacionadas con los siguientes temas: el incremento de licencias para casinos en nuestro estado, la expansión de escuelas charter, el tratamiento de animales de granja, y la legalización de la marihuana recreacional.
Las preguntas relacionadas con las escuelas charter y con la marihuana son las que han generado más atención y polémica.
PREGUNTA 1: ¿Debería el estado permitir una licencia adicional para un establecimiento con máquinas de juegos de azar?
Un «sí» permitiría que exista en Massachusetts una segunda licencia para un slots parlor, «al lado o a 1500 pies de una pista de carreras». La oposición a este proyecto ha criticado que Suffolk Downs, en East Boston y Revere, satisfaría ese requisito de ubicación y su CEO, Chip Tuttle, ha dicho que no está interesado en la propuesta. La ley de 2011 permite hasta 3 resorts-casinos en nuestro estado y un slots parlor, que es propiedad de Penn National Gaming, que opera Plainridge Park Casino en Plainville. Un «sí» abriría un proceso de estudio por parte de la Comisión de Juegos de Azar Massachusetts para repensar las limitaciones en licencias para casinos.
¿Quién está a favor? Eugene McCain, un desarrollador que vive en Tailandia y tiene sus ojos puestos en hacer negocios en East Boston.
¿Quién se opone? Celeste Myers, miembro fundador del grupo «No Eastie Casino».
PREGUNTA 2: ¿Debería haber más escuelas Charter en Massachusetts?
Esta es quizás la pregunta más reñida de todas, con millones de dólares invertidos en campañas a favor y en contra de las escuelas charter. De ser aprobada, se despejaría el camino para que funcionarios de educación del estado aprueben hasta 12 nuevas escuelas charter cada año. Si hay más de 12 escuelas charter postulándose para abrir, se dará prioridad a los distritos de bajo rendimiento, donde la demanda de escuelas adicionales es más alta.
Las nuevas escuelas chartar aprobadas en virtud de este proyecto de ley estarían sujetas a las mismas normas de aprobación, reclutamiento, retención y divulgación en varios idiomas que actualmente se aplican a otras escuelas charter. Además, estarían sujetos a revisiones anuales de desempeño de acuerdo a las normas establecidas por el Consejo.
¿Quién está a favor? El gobernador Charlie Baker.
¿Quién se opone? El alcalde Martin Walsh.
PREGUNTA 3: ¿Debería el estado prohibir la venta de huevos y carne de animales confinados de una manera cruel?
Si los votantes de Massachusetts votan «sí», se eliminaría lo que los defensores califican como métodos «extremos» de confinamiento de animales de granja, lo cual se traduce en impedir que los animales se puedan acostar, estar de pie, extender sus extremidades totalmente y darse la vuelta. La propuesta se aplicaría a cerdos, terneros y gallinas. Los opositores sostienen que el proyecto de ley aumentaría el precio de la carne y los huevos, y que Massachusetts no es un estado de agricultura industrial. Los partidarios argumentan que lo importante de la propuesta es que va a prohibir la venta de productos derivados de animales confinados, ya sea que se criaron aquí o en otro lugar.
¿Quién está a favor? La Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales.
¿Quién se opone?Massachusetts Farm Bureau Federation.
PREGUNTA 4: ¿Debería Massachusetts legalizar, regular y someter a impuestos la marihuana con fines recreacionales?
Si se aprueba, Massachusetts se uniría a Colorado, Alaska, Oregon, Washington y Washington DC en la legalización de la marihuana para uso recreativo. Los adultos mayores de 21 años podrían «poseer hasta una onza de marihuana, mantener hasta 10 onzas de marihuana en su casa y crecer hasta seis plantas». Se añadiría un 3,75 por ciento de impuestos sobre el 6,25 por ciento de las ventas, y las ciudades y pueblos tendrían la opción de añadir un impuesto local adicional del 2 por ciento. Según algunas estimaciones, mariguana legal podría ser una industria mil-millonaria en Massachusetts para 2020.
¿Quién está a favor? Michelle Wu, presidenta del Concejo Municipal de Boston.
¿Quién se opone? Fiscal General de Massachusetts, Maura Healey.
